西部半决赛被横扫出局，眼睁睁看着雷霆和马刺相继崛起，看着昔日队友波尔津吉斯和文森特这几年相继夺冠，对于湖人球星东契奇来说，留给他的时间真的不多了，尽管他本赛季依旧入选了最佳阵容，但缺少MVP和总冠军这些顶级荣誉，再看看身后年轻球星如文班亚马等人逐渐崛起，27岁的东契奇心中肯定是焦急的，未来两年如果再无法冲击MVP和总冠军，那么他的职业生涯或许最多就是个没有MVP的哈登，正因为如此，在这个夏天，东契奇可能会给予湖人管理层压力，要求他们尽快打造更强的争冠阵容。
而根据湖人记者DanWoike报道，湖人希望围绕东契奇建队，并优先考虑签回八村垒和海斯这两位球员，这个夏天，湖人希望复刻当年独行侠的做法，打造一支类似于东契奇在2024年带领独行侠队打进总决赛时的核心阵容，这也就意味着，湖人今年夏天的引援补强，会完全以东契奇的要求为标准，尽一切可能满足东契奇的需求。
那么东契奇对球队的需求是什么呢？在近日的节目中，东契奇在谈及了为了让能发挥出自己的水准，身边的球员需要具备哪些特质。东契奇表示：“我认为主要是射手，以及一个能够打挡拆、能够起跳的大个子，这样我就可以把球传给他。如果我身边有射手，对手就不会那么频繁地包夹我，这会对我有所帮助。”
2024年的那支独行侠，东契奇身边就有顶级的3D锋线和吃饼内线，这也是为什么湖人会优先考虑续约八村垒和海斯，同时他们也可能会签回肯纳德，但这其中的问题是，湖人目前执意留下里夫斯，但他在未来几个赛季里，是否能发挥出当年欧文那样的作用呢？说得简单一点，里夫斯是否有办法成为一支真正争冠级别球队的二把手，成为东契奇在季后赛中最可靠的帮手呢？从今年的季后赛来看，里夫斯似乎还没有真正准备好成为这样的角色。
或许也正因为如此，湖人才不敢轻易决定詹姆斯的去留，或者说，因为里夫斯还没有成为真正的争冠级别二当家，因此湖人更倾向于留下詹姆斯，让他在季后赛中成为球队的一个保障，尤其是看到今年季后赛詹姆斯的单核带队能力依旧出色，湖人肯定是希望詹姆斯留队的，即使他在湖人的角色很难定义，但翻遍目前的自由市场，你还能找到比詹姆斯更好的球员吗？
湖人记者DanWoike对此发文称：“如果湖人决心复制东契奇在达拉斯独行侠时期的巅峰阵容，那就意味着球队需要留住二号后卫里夫斯。这意味着他们需要寻找一位攻防两端都能在篮下得分的中锋。这意味着他们需要提升侧翼球员的投篮能力和运动能力。詹姆斯并不适合上述任何一种角色，主要是因为他仍然远超角色球员的水平。即使已经41岁，他依然独树一帜。如果湖人最终决定进行不涉及詹姆斯的阵容调整，那么想要找到替代他贡献的球员，至少用一名球员，几乎是不可能的。”
说白了，哪怕詹姆斯真的跟东契奇不适配，哪怕他下赛季会进一步下滑，湖人也不敢轻易放他离开，无论从商业角度来说，还是从球员能力来说，詹姆斯留队才是对湖人最好的结果，对于詹姆斯来说，留在湖人无疑也是最好的选择，因此佩林卡才会在采访中一次次表示，球队会给詹姆斯足够的时间和空间来考虑他下一步的计划，而詹姆斯团队也明确表示，詹姆斯可以接受降薪，但湖人需要给出令其满意的休赛期引援计划，很明显，双方都给彼此留有余地。
同时据ESPN记者Brian Windhorst报道，湖人目前正与詹姆斯就一份新合同进行谈判，双方已进入实质性沟通阶段。Windhorst表示：“我认为现在的重点是和湖人达成协议。目前他被允许与湖人进行谈判，我相信双方正在进行谈判，我相信他们正在来回协商中。”需要注意的是，目前在一些预测平台中，詹姆斯下赛季重回湖人的概率已经飙升至76%，最终的结果如何，就让我们拭目以待吧。
